Le manoeuvre doit préparer les matériaux, les outils et l'espace d'intervention (mur, terrain, sol, etc.) à l'ouvrier spécialisé qu'il assiste. Seul ou en équipe, le manoeuvre approvisionne le chantier, transporte le matériel, nettoie avant et après les travaux. Dans le bâtiment, le manoeuvre démolit et perce les cloisons, les referme, monte des coffrages simples, met en place des éléments de ferraillage et coule de petits ouvrages en béton, prépare et applique les mortiers, met en place les bâches de protection, monte les échafaudages, etc.